Այնքան ահավոր ցուրտ էր։ Ձյուն էր գալիս, և գրեթե մութ էր։ Երեկոն եկավ՝ տարվա վերջին երեկոն։ Ցրտի ու մռայլության մեջ փողոցներով քայլում էր մի խեղճ փոքրիկ աղջիկ՝ բոբիկ ու ոտաբոբիկ։ Իհարկե, երբ նա դուրս էր եկել իր տնից, նա հողաթափեր էր հագել, բայց ինչ օգուտ էին դրանք: Նրանք շատ մեծ հողաթափեր էին, շատ մեծ նրա համար, քանի որ պատկանում էին մորը: Փոքրիկ աղջիկը կորցրել էր նրանց՝ վազելով ճանապարհի վրայով, որտեղ երկու կառքեր սարսափելի արագ դղրդում էին։ Մի հողաթափը նա նորից չկարողացավ գտնել, իսկ մի տղա մյուսի հետ փախել էր՝ ասելով, որ կարող է այն շատ լավ օգտագործել որպես օրորոց մի օր, երբ ինքը երեխաներ ունենա: Եվ ահա փոքրիկ աղջիկը քայլում էր իր մերկ ոտքերի վրա, որոնք ցրտից բավականին կարմիր ու կապույտ էին։ Հին գոգնոցի մեջ նա լուցկի մի քանի փաթեթ էր տանում, և ձեռքում պահում էր դրանցից մի տուփ։ Ամբողջ օրը ոչ ոք նրանից ոչինչ չէր գնել, և ոչ ոք նրան ոչ մի ցենտ չէր տվել։
Ցրտից ու քաղցից դողալով՝ նա սողաց, դժբախտության նկար, խեղճ փոքրիկ աղջիկ։ Ձյան փաթիլներն ընկան նրա երկար, բաց մազերի վրա, որոնք գեղեցիկ գանգուրներով կախված էին նրա պարանոցին: Բոլոր պատուհաններից լույսեր էին շողում, և տապակած սագի հիանալի հոտ էր գալիս, քանի որ Ամանորի գիշեր էր։ Այո, նա մտածեց դրա մասին:
Երկու տներից կազմված մի անկյունում, որոնցից մեկը մյուսից ավելի հեռու էր դուրս գալիս փողոց, նա նստեց և իր փոքրիկ ոտքերը քաշեց տակը: Նա գնալով ավելի ու ավելի էր մրսում, բայց չէր համարձակվում տուն գնալ, որովհետև ոչ մի լուցկի չէր վաճառել, ոչ մի ցենտ վաստակել, և հայրը, անկասկած, կծեծեր նրան։ Բացի այդ, տանը ցուրտ էր, որովհետև նրանց վրա ոչինչ չկար, բացի տանիքից, որի միջով քամին սուլում էր, թեև ամենամեծ ճեղքերը լցված էին ծղոտով և լաթի կտորներով։
Նրա ձեռքերը գրեթե մեռած էին ցրտից։ Ա՜խ, որքան մի լուցկի կարող է ջերմացնել նրան: Եթե նա կարողանար տուփից վերցնել միայն մեկը և քսել պատին և տաքացնել ձեռքերը: Նա վերցրեց մեկը: R-r-ratch! Ինչքա՜ն ցրվեց ու այրվեց։ Այն տաք, պայծառ բոց էր ստեղծում, ինչպես փոքրիկ մոմը, երբ նա ձեռքերը բռնեց դրա վրա. բայց դա տարօրինակ լույս տվեց: Փոքրիկ աղջկան իսկապես թվում էր, թե նստած է մի մեծ երկաթե վառարանի առջև՝ փայլուն պղնձե գլխիկներով և արույրե ծածկով։ Որքա՜ն հրաշալի կերպով այրվեց կրակը։ Որքա՜ն հարմար էր։ Երիտասարդը երկարեց ոտքերը, որպեսզի դրանք նույնպես տաքացնի. հետո փոքրիկ բոցը մարեց, վառարանը անհետացավ, և նրա ձեռքում միայն այրված լուցկի մնացորդներն էին։
Նա մեկ այլ լուցկի հարվածեց պատին: Այն վառ այրվեց, և երբ լույսն ընկավ պատին, այն դարձավ թափանցիկ, ինչպես բարակ վարագույրը, և նա կարող էր տեսնել դրա միջով սենյակ: Սեղանին փռված էր ձյունաճերմակ շոր, իսկ վրան կանգնած էր փայլուն ընթրիքի ծառայություն։ Տապակած սագը փառահեղ շոգեխաշեց՝ լցոնված խնձորով և սալորաչիրով։ Եվ ինչն ավելի լավ էր, սագը ցած թռավ սպասքից և դանակ ու պատառաքաղ կրծքին դրած սավառնեց հատակի երկայնքով՝ անմիջապես դեպի փոքրիկ աղջիկը։ Հետո լուցկին դուրս եկավ, և նա տեսավ միայն հաստ ու սառը պատը։ Նա վառեց ևս մեկ լուցկի: Հետո նա նստած էր ամենագեղեցիկ տոնածառի տակ։ Այն շատ ավելի մեծ էր և շատ ավելի գեղեցիկ, քան այն մեկը, որը նա տեսել էր անցյալ Սուրբ Ծնունդը հարուստ վաճառականի տան ապակե դռան միջով: Կանաչ ճյուղերի վրա վառվում էին հազարավոր մոմեր, և տպարանների նման գունավոր նկարները նայում էին նրան: Փոքրիկ աղջիկը երկու ձեռքով մեկնեց դեպի նրանց։ Հետո լուցկին դուրս եկավ: Բայց Սուրբ Ծննդյան լույսերը բարձրացան: Այժմ նա նրանց տեսնում էր որպես երկնքի պայծառ աստղեր: Նրանցից մեկը վայր ընկավ՝ ստեղծելով կրակի երկար գիծ։
«Հիմա ինչ-որ մեկը մեռնում է», – մտածեց փոքրիկ աղջիկը, քանի որ իր ծեր տատիկը, միակ մարդը, ով սիրում էր նրան, և ով այժմ մահացած էր, ասել էր նրան, որ երբ աստղն ընկավ, հոգին բարձրացավ Աստծուն: Նա ևս մեկ լուցկի քսեց պատին: Այն նորից պայծառացավ, և փայլի մեջ ծեր տատը կանգնեց պարզ և փայլուն, բարի և սիրուն: «Տա՛տ»։ գոռաց երեխան։ «Օ՜, տար ինձ քեզ հետ, ես գիտեմ, որ դու կվերանաս, երբ լուցկին այրվի: Դու կվերանաս ինչպես տաք վառարանը, հրաշալի տապակած սագի և գեղեցիկ մեծ տոնածառը»:
Եվ նա արագ խփեց լուցկիների ամբողջ կապոցը, քանի որ ցանկանում էր տատիկին իր մոտ պահել։ Եվ լուցկին վառվում էր այնպիսի փայլով, որ այն դարձավ ավելի պայծառ, քան ցերեկը։ Տատիկը երբեք այսքան մեծ ու գեղեցիկ չէր եղել։ Նա վերցրեց փոքրիկ աղջկան իր գրկում, և երկուսն էլ պայծառ ու ուրախ թռան երկրի վերևում, շատ, շատ բարձր, և այնտեղ ոչ ցուրտ կար, ոչ սով, ոչ վախ, նրանք Աստծո հետ էին:
Բայց անկյունում, պատին հենված, նստած էր կարմիր այտերով ու ժպտացող բերանով փոքրիկ աղջիկը՝ հին տարվա վերջին երեկոյան սառած վիճակում։ Նոր տարվա արևը ծագեց մի փոքրիկ սրտաճմլիկ կերպարի վրա: Երեխան պինդ ու սառը նստած՝ լուցկիները ձեռքին, որոնցից մի կապոցը գրեթե այրվել էր։
«Նա ուզում էր տաքանալ»,- ասացին ժողովուրդը։ Ոչ ոք չէր պատկերացնում, թե ինչ գեղեցիկ բաներ էր նա տեսել, և ինչ ուրախությամբ էր նա իր ծեր տատիկի հետ գնացել պայծառ Նոր տարի:
Էլիզա Այվազյան 